"Ik zie te vaak dat ondernemers pas hulp zoeken als het eigenlijk al te laat is"

Met zijn achtergrond als curator en fiscaal toezichthouder is Marien dé OKB-adviseur voor ondernemers in zwaar weer
Wanneer het water ondernemers aan de lippen staat, is het vaak al vijf over twaalf. Toch is er dan nog hoop. OKB-adviseur Marien Schelhaas is specialist in het helpen van ondernemers in zwaar weer. Met ruim 25 jaar ervaring als curator, jurist bij de belastingdienst en docent bedrijfsanalyse weet hij als geen ander hoe je ondernemers helpt om niet alleen hun bedrijf, maar ook zichzelf terug op koers te krijgen.

"Als curator verwees ik ondernemers naar OKB – nu mag ik zelf die steun bieden. Dat voelt als iets teruggeven."

Marien combineert scherpe analyse met oprechte betrokkenheid. Hij kijkt niet alleen naar de cijfers, maar ook naar de mens achter de ondernemer. “De stress, de eenzaamheid, het gevoel dat je faalt – dat zijn vaak de grootste obstakels om hulp te zoeken. Juist dan is het belangrijk om iemand naast je te hebben die zonder oordeel luistert én meedenkt.”

Ervaring die ondernemers verder helpt

Na decennia in de zakelijke advocatuur, faillissementen en als fiscaal toezichthouder besloot Marien zijn expertise te delen als vrijwilliger bij Stichting Ondernemersklankbord. “Ik hoorde altijd positieve verhalen van ondernemers die ik had doorverwezen. Toen ik ruimte kreeg in mijn agenda, wist ik meteen dat ik dit wilde teruggeven en heb mij aangemeld als vrijwilliger.”
Zijn achtergrond maakt hem een vaste waarde in het OKB-team in de regio Haaglanden. “Iedere vrijwilliger heeft een eigen invalshoek. Ik kom uit de curatorenwereld, anderen uit de bankensector of accountancy. Juist die mix maakt ons sterk.” Marien begeleidt vooral ondernemers bij wie de druk hoog is. “Dan wil ik er staan. Niet om de oplossing te brengen, maar om te helpen die zelf te ontdekken.”
Door zijn jarenlange ervaring en zijn fascinatie voor de oorzaken van faillissementen schreef Marien zelfs een boek: Gezonde continuïteit van ondernemingen. Hij deed onderzoek naar vragen als: onder welke omstandigheden nemen we de toevlucht tot bezuinigingen? Waarom onderschatten we nieuw aanbod in de markt? En welke krachten maken innoveren en veranderen zo moeilijk? Deze kennis zet hij om in praktische handvatten om te verbeteren tijdens het klankborden met ondernemers.

Signalen worden vaak genegeerd

Marien ziet keer op keer dat ondernemers signalen te laat herkennen. “Gemiddeld duurt het anderhalf jaar voordat iemand beseft dat hij in de gevarenzone zit. Dan is het vaak al vijf voor twaalf.” Financiële cijfers geven volgens hem meestal niet eens de eerste waarschuwing. “Het begint bij kleine dingen: geen rust meer vinden, geen tijd voor strategie, afstand tot het personeel.”
Hij benadrukt dat de echte alarmsignalen vaak onzichtbaar zijn in de boekhouding. “Ondernemers blijven maar doorbeuken, in de hoop dat het vanzelf goedkomt. Ondertussen verliezen ze het overzicht én zichzelf.”

"Veel ondernemers raken zichzelf kwijt lang voordat ze hun bedrijf verliezen."

Rust brengt inzicht

Een onverwacht advies van Marien: hij stuurt ondernemers op vakantie. “Ik stuur mensen bewust even weg van hun bedrijf. Een weekend of een week weg doet wonderen. Het haalt ze uit de tunnelvisie. Pas als je afstand neemt, zie je wat er echt speelt.”
Volgens Marien keren ondernemers na een paar dagen rust vaak terug met hernieuwd inzicht. “Soms besluiten ze om dingen los te laten die al jaren energie kosten. Soms ontdekken ze juist wat hen drijft en waar nog kansen liggen. Maar zonder die pauze blijven ze doordraaien.”
Samen bouwen aan een nieuwe koers
Marien biedt geen standaardoplossingen, maar helpt ondernemers hun eigen scenario’s scherp te krijgen. “Ik ben geen bedrijvendokter. Niemand kent de branche en het bedrijf zo goed als de ondernemer zelf. Maar ik kan wel helpen de juiste vragen te stellen.”
Als adviseur bij OKB brengt hij ondernemers weer dichter bij hun cijfers, hun team én hun eigen ideeën. “Ondernemerschap is geen eenzaam gevecht. Soms heb je gewoon iemand nodig die zegt: je weet het al, durf het nu ook te doen.”

"Veel ondernemers onderschatten hoe snel problemen zich opstapelen als je geen sparringpartner hebt."

Klaar voor de toekomst

Dankzij het klankbordtraject met OKB hebben ondernemers in zwaar weer niet alleen meer grip op hun bedrijf, maar ook meer rust en vertrouwen. De samenwerking met een ervaren adviseur zoals Marien geeft ruimte om keuzes te maken, los te laten wat niet meer werkt en nieuwe kansen te zien.
Door te sparren over strategie én mindset durven ondernemers weer op hun eigen kracht te vertrouwen. “Je moet niet alleen je cijfers snappen, maar ook jezelf. Juist dat maakt het verschil.”

Spreekuur in Zoetermeer

Stichting Ondernemersklanbord Haaglanden houdt ook spreekuur (op afspraak) in Ter Zake Het Ondernemershuis Zoetermeer.